| Sierra Leone a fost descoperita de portughezi in secolul XVI. In anul 1536, de-a lungul coastelor din Sierra Leone si-au facut aparitia vasele portugheze sub conducerea lui Pedro da Cintra. Acestora li s-a parut ca aud ragete de lei venind din munti. Astfel a luat nastere numele de Sierra Leone, care inseamna "Muntele Leului". Pe langa portughezi, olandezii si englezii au intemeiat si ei centre comerciale. Comertul cu sclavi si cu aur, precum si exportul de fildes le-au adus acestora castiguri frumoase. |
| |
| In anul 1787, abolitionistii englezi in frunte cu Granville Sharp au ridicat, in apropiere de Freetown, o asezare pentru sclavii eliberati. In 1808, Sierra Leone a devenit colonie britanica si centru al luptei impotriva traficului de sclavi, declarat ilegal de Marea Britanie in 1807. Urmasii fostilor sclavi sunt creolii, care alcatuiesc in prezent elita sociala a tarii si reprezinta 10% din populatie. Cele mai numeroase sunt triburile Mende si Temne (cate 30% din populatie). In viata sociala a statului, un rol important este jucat de ritualurile tribale, precum cultul stramosilor si adunarile secrete organizate pentru cultivarea vechilor ceremoniale. Conducatorii tribali guverneaza grupuri numeroase de oameni (pana la 40.000 de persoane), iar drepturile lor sunt recunoscute de constitutia statului. |
| |
| La 27 aprilie 1961, Sierra Leone si-a castigat independenta, iar primul presedinte al tinerei republici a devenit Siaka Stevens in 1971. Dar tara s-a bucurat de libertate numai pentru o scurta perioada de timp. Dupa numeroase puciuri militare, in 1991 a izbucnit razboiul civil. Abia in 1999, presedintele Ahmad Tejan Kabbah (ales in 1996)a semnat un acord de pace cu lideru RUF (Revolutionary United Front), iar in 2002 a fost reales in functia de presedinte in urma unor alegeri democratice. In 2005, trupele de mentinere a pacii ale ONU, care au contribuit la stabilizarea situatiei in tara, s-au retras definitiv, iar urmatoarele alegeri parlamentare si prezidentiale sunt programate sa aiba loc in iulie 2007. |
| |
|
