| Ultima populatie indigena a insulei a fost tribul amerindian al caraibilor. Cristofor Columb a vazut insula in 1493 in cel de-al doilea voiaj in America dar nu a debarcat decat in 1502 in cel de-al patrulea voiaj. Insula nu a fost colonizata de catre spanioli, primii colonisti europeni fiind francezii care au fondat o asezare pe insula la initiativa lui Pierre Belan d'Esnambuc in 1635. Ulterior, nepotul sau, Jacques-Dyel du Parquet, a cumparat insula si a dezvoltat o colonie bogata iar in 1658 insula devine parte a coroanei franceze. Economia se baza pe produtia de zahar, cocaina si cafea iar principala forta de munca a insulei au fost sclavii negrii din Africa de Vest. |
| |
| Olandezii si englezii au incercat in mai multe randuri sa ocupe insula si au incurajat comertul cu diverse tipuri de droguri. In timpul razboiului de sapte ani, intre 1762 si 1763, apoi dupa Revolutia franceza, intre 1794 si 1802 si apoi iar in timpul razboaielor napoleoniene intre 1809 si 1814 insula a fost ocupata de catre britanici. |
| |
| Sclavagismul a fost interzis in 1848 iar ulterior in insula au fost adusi muncitori din India si China. In timpul regimului lui Napoleon al III-lea insula a fost marcata prin revenirea la un sistem centralizat si anihilarea puterii locale. Ulterior, in anii 1880, in insula au avut loc reforme importante, cum ar fi introducerea libertatii presei si a sufragiului universal. |
| |
| In timpul primului razboi mondial locuitori din insula au fost mobilizati si au participat la marile batalii ale razboiului. In 1938 consiliul general al insulei voteaza pentru asimilarea integrala a statutului departamental, lucru ce a trebuit sa astepte pana la sfarsitul anilor 1940. In timpul celui de-al doilea razboi mondial, intre 1940 si 1943 insula a fost controlata de regimul de la Vichy, iar ulterior a fost controlata de catre fortele armate ale Frantei Libere. |
| |
|
