| Conform legendelor si documentelor japoneze, Tara Soarelui Rasare are o istorie de aproximativ doua milenii si jumatate. Pe teritoriul actual al Japoniei au trait oameni inca din paleolitic si neolitic. Exista un consens aproape unanim ca poporul ainu, de origine necunoscuta (unii oameni de stiinta cred ca ar proveni din marea grupare indo-europeana,[necesita citare], altii ca ar fi inruditi cu aborigenii din Australia), a locuit din cele mai vechi timpuri in insulele arhipelagului nipon, iar japonezii sunt rezultatul amestecului dintre acestia si diferite populatii malaeziene, provenite din insulele Pacificului, din Sud, cat si a unor rase mongoloide venite de pe continentul asiatic, din Coreea, China sau Mongolia. |
| |
| In secolul al V-lea i.e.n. s-au constituit mici unitati statale in insula Kyushu si in regiunea Kinki (Kyoto-Osaka). Pe la mijlocul sec al VI-lea e.n. incepe sa se exercite influenta chineza asupra Japoniei, atat in organizarea statului si a societatii, cat si in domeniul artelor si modului de viata. Specialistii japonezi sustin ca istoria culturala propriu-zisa a Japoniei a inceput odata cu preluarea valorilor spirituale din China - filozofia budista, diverse arte si motive artistice -, pe care japonezii le-au adaptat, impregnandu-le cu spiritul local si dandu-le stralucire de-a lungul secolelor. |
| |
| Istoria moderna a Japoniei incepe cu epoca Meiji (1867-1921), cand are loc restaurarea puterii imperiale. Edo primeste numele de Tokyo si devine capitala statului. Are loc o puternica dezvoltare a economiei, o perioada de modernizare, depasind rapid structurile feudale. Devine un stat capitalist dezvoltat, care, pe plan extern, promoveaza o politica expansionista, ce marcheaza trecerea la imperialism. Japonia poarta razboaie cu China (1894-1895) si cu Rusia tarista (1904-1905). Dupa instituirea protectoratului asupra Coreei (1905), Japonia o anexeaza in 1910. |
| |
| In Primul Razboi Mondial (1914-1918) Japonia participa alaturi de puterile Antantei. Economia continua sa se dezvolte in ritm accelerat, concomitent cu pregatirile pentru razboi. In 1931 Japonia ocupa Manciuria, iar in 1937 declanseaza razboiul pentru cucerirea Chinei. Insa aventura militarista a Japoniei, care a suferit pentru prima data in lume efectele dezastruoase ale exploziilor atomice la Hiroshima si Nagasaki, a avut ca deznodamant capitularea neconditionata la 2 septembrie 1945. |
| |
| Energiile concentrate spre refacerea intregii tari si dezvoltarea sustinuta a economiei au permis Japoniei sa devina o putere economica de o importanta recunoscuta, cu o intensa viata culturala. |
| |
| Sarbatoarea nationala a Japoniei este 23 decembrie, ziua de nastere a imparatului Akihito, nascut in 1933. |
| |
|
