| Locuita din mileniul I i.Hr. de triburi arabe care intemeiaza mici regate efemere, Peninsula Arabia este unificata pentru prima data intre 630 si 635 de Muhammad (Mahomed), intemeietorul islamismului. De aici pornesc cavalerii arabi care vor raspandi noua religie prin Africa de Nord pana in Spania, iar in Asia pana in inima Indiei. O data cu decaderea Califului Abbasid, in Peninsula Arabica iau nastere, in secolele 9 ? 10, mici principate feudale, care ajung in secolul 16 suzeranitatea Imperiului Otoman, situatie mentinuta cu intreruperi pana in 1918. |
| |
| Muhammad Ibn Al-Wahhab pune in Nejd, dupa 1740, bazele unei secte islamice puritane si militante, castigand de partea sa si pe emirul de Daraiyya, Muhammad Ibn Saud, fondatorul actualei dinastii dominatoare din Arabia Saudita. Ibn Saud si fiul sau cuceresc Nejdul, unificand aproape intreaga peninsula sub autoritatea dinastiei saudite, dar statul Wahhabit este infrant in 1818 de forte britanice si egiptene. Esueaza astfel prima tentativa de constituire a unui stat saudit. |
| |
| Incepand cu 1902, Abd al-Aziz II Ibn Saud (1902 - 1953), emir din Nejd si imam al wahhabitilor, reconstituie statul wahhabit si uneste sub autoritatea sa cea mai mare parte a Peninsulei Arabica. La 23 septembrie 1932 el ia titlul de rege al Arabiei. |
| |
| In 1933, pentru a contracara influenta britanica atotputernica in zona , suveranul acorda primele concesiuni companiilor petroliere nord-americane, dar exploatarea comerciala a celor mai bogate zacaminte de petrol ale lumii incepe dupa 1945, cand statul saudit devine primul producator si exportator al Orientului Mijlociu, situate mentinuta neschimbata pana astazi. |
| |
| Arabia Saudita va ramane in epoca postbelica un aliat fidel al SUA. Dupa invadarea Kuwaitului vecin de catre Irak (2 august 1990), Washingtonul va inita, impreuna cu autoritatile saudite, o vasta coalitie impotriva lui Saddam Hussein victorioasa in razboiul din Golf (ianuarie - februarie 1991). Regimul autocrat de la Riyadh, gardian al celor doua locuri sacre ale islamului (Mecca si Medina), unde anual se reunesc pentru scurt timp circa doua milioane de pelerini din intreaga lume musulmana, sprijina cu consecventa, gratie veniturilor petroliere, miscarile islamiste dinauntru si din afara lumii arabe. |
| |
|
