| Regatul Unit este numit, in mod obisnuit, in romaneste, Marea Britanie, chiar daca acest nume nu este intru totul corect, deoarece Marea Britanie desemneaza doar Anglia, Scotia si Tara Galilor. Regatul Unit nu trebuie insa confundat cu Anglia, una din tarile constituente. |
| |
| Cea mai mare parte a sa este situata langa coasta continentala de nord-vest a Europei continentale, regatul fiind inconjurat de Marea Nordului, Canalul Manecii si de Oceanul Atlantic. |
| |
| Sistemul politic |
| Regatul Unit este o monarhie constitutionala, in care puterea executiva este atribuita Guvernului ("Guvernul Majestatii Sale") si provine de la Parlament. Este una din putinele tari actuale care nu au o Constitutie. Primul ministru este seful Guvernului si este responsabil in fata Camerei Comunelor, camera inferioara a Parlamentului. Acest sistem de guvernare a fost emulat si in alte parti ale lumii si este cunoscut sub numele de modelul Westminster. |
| |
| Suveranul are, teoretic, puteri largi, insa, in practica, indeplineste doar functii ceremoniale. Suveranul este cel care promulga legile emise de Parlament. De asemenea, el deschide in fiecare an sesiunea Parlamentului cu asa-numitul Mesaj al Coroanei, care este, de fapt, un program de guvernare. Suveranul Regatului Unit este monarh de drept si in alte 15 tari ale Commonwealth-ului. |
| |
| Actualul suveran al Regatului Unit este Regina Elisabeta a II-a, care a urcat pe tron in 1952 si a fost incoronata in 1953. |
| |
| Parlamentul este institutia legislativa nationala a Regatului. Este compusa din doua Camere: Camera Comunelor, cu membri alesi, si Camera Lorzilor, ai carei membri sunt, in general, numiti. Camera Comunelor are puteri mai mari decit cea a Lorzilor si poate trece legi respinse de catre cea din urma. Camera Comunelor este compusa din 646 membri, fiecare in parte fiind ales dintr-o circumscriptie electorala, prin sistemul first past the post, zis si "the winner takes it all" - candidatul cu cel mai mare numar de voturi intr-o circumscriptie cistiga mandatul. Camera Lorzilor are 724 de membri, din rindurile aristocratiei britanice si ale clerului. |
| |
| Ministrii Guvernului sunt alesi prin conventie dintre membrii Camerei Comunelor, desi unii provin si din Camera Lorzilor. Ministrii sunt investiti cu putere executiva, dar si legislativa. Primul-ministru este, in general, seful partidului cu cei mai multi reprezentanti in Camera Comunelor. Actualul Prim-ministru este Gordon Brown, seful Partidului Laburist, in functie din 2007. |
| |
| Regatul Unit are un sistem de protectie sociala foarte cuprinzator si se proclama un stat social sau "stat asistential" (welfare state). Bazele sistemului actual de protectie sociala au fost puse de economistul William Beveridge in 1942. Acest sistem a ramas cunoscut sub numele de modelul Beveridge. |
| |
| |
| Diviziuni administrative |
| Regatul Unit este format din patru tari constituente: Anglia, Scotia, Tara Galilor si Irlanda de Nord. Fiecare tara constituenta are propriile subdiviziuni, dupa cum urmeaza: |
| |
| Anglia este impartita in noua regiuni: East of England, East Midlands, Greater London, North East, North West, South East, South West, West Midlands si Yorkshire and the Humber. La rindul lor, aceste regiuni sint impartite in comitate administrative si autoritati unitare, cu exceptia Londrei Mari, care este impartita in "burguri". |
| |
| Scotia este impartita in 32 de zone de consiliu; |
| |
| Tara Galilor consta din 22 de autoritati unitare: 10 "burguri-comitat", 9 comitate si 3 orase; |
| |
| Irlanda de Nord este divizata in 26 de districte. |
| |
| Exista si cateva dependente ce apartin de coroana: Anguilla, Gibraltar, Insulele Bermude, Insulele Canalului, Insulele Cayman, Insulele Falkland, Insulele Georgia de Sud si Sandwich de Sud, Insula Man, Insula Montserrat, Insula Pitcairn, Insula Sfanta Elena, Insulele Turks si Caicos, Insulele Virgine Britanice, Teritoriul Antarctic Britanic, Teritoriul Britanic din Oceanul Indian. |
| |
| Economie |
| |
| Regatul Unit are o economie de esenta capitalista (a sasea ca marime din lume), si este un centru comercial si financiar de frunte al lumii. In ultimele decenii, guvernul s-a angajat in privatizari majore si a crescut cheltuielile cu protectia sociala. |
| |
| Agricultura este intensiva, puternic mecanizata si foarte eficienta dupa standardele europene, producind 60% din necesarul de hrana cu doar 1% din populatia activa. Regatul Unit detine mari rezerve de energie constind in carbune, gaze naturale si petrol (ultimele doua exploatate din Marea Nordului). Productia de energie contribuie la PIB cu 10%, una din cele mai ridicate rate din toate statele industrializate. |
| |
| Serviciile contribuie la PIB in proportia cea mai insemnata, indeosebi serviciile bancare, de asigurari si de consultanta de afaceri. Ponderea industriei continua sa scada, cu toate ca Regatul Unit ramine cel mai important fabricant european de armament, produse din petrol, computere, televizoare si telefoane mobile. Turismul ocupa si el un loc important, Regatul Unit fiind a sasea destinatie turistica din lume ca popularitate, cu 24 milioane de turisti pe an. |
| |
| Demografie |
| |
| Limba primara de comunicare este engleza. Alte limbi locale folosite sint limbile celtice: velsa (galeza), irlandeza, gaelica scotiana; precum si limba cornica, vorbita in Cornwall. Imigrantii ultimelor decenii vorbesc cantoneza, limbi indiene (gujarati, bengali, urdu, hindi, punjabi), sau creola jamaicana. In Regatul Unit se gasesc cei mai multi vorbitori de limbi indiene din afara subcontinentului indian. |
| |
| Cultura |
| |
| In Regatul Unit se afla doua dintre cele mai vechi si mai celebre universitati ale lumii, Oxford si Cambridge. Regatul a dat lumii multi savanti si ingineri straluciti, precum Sir Isaac Newton, Charles Darwin, Michael Faraday, Paul Dirac sau Isambard Kingdom Brunel; inventii precum motor cu aburi, motorul cu combustie interna, locomotiva, costumul, vaccinul, vasele din cristal, televiziunea, radioul, telefonul, hovercraft-ul, isi au originea in Regatul Unit. |
| |
| Dramaturgul William Shakespeare este considerat cel mai celebru scriitor al lumii. Alti autori prestigiosi au fost surorile Bront? (Charlotte, Emily si Anne), Jane Austen, J. K. Rowling, Agatha Christie, J. R. R. Tolkien si Charles Dickens. Poeti importanti sunt George Gordon Byron, Robert Burns, Lord Tennyson, Thomas Hardy, William Blake sau Dylan Thomas. |
| |
| Din Regatul Unit au provenit compozitorii William Byrd, John Taverner, Thomas Tallis si Henry Purcell, din secolele XVI-XVII, iar mai recent, Sir Edward Elgar, Sir Arthur Sullivan, Ralph Vaughan Williams sau Benjamin Britten. |
| |
| Alaturi de SUA, Regatul Unit a fost un contribuitor important la dezvoltarea rock and roll-ului. Dintre cele mai importante staruri pop si rock britanice amintim The Beatles, Cliff Richard, Queen, The Rolling Stones, Led Zeppelin, Black Sabbath, Pink Floyd, Deep Purple. Regatul Unit s-a aflat in avangarda muzicii punk a anilor 1970, prin Sex Pistols sau The Clash, precum si a renasterii heavy metal-ului, prin Iron Maiden sau Mot?rhead. |
| |
| Un mare numar de sporturi isi au originea in Regatul Unit: fotbal, golf, cricket, tenis, squash, box, rugbi si biliard. Turneul de la Wimbledon este unul din cele patru turnee de mare slem in tenis. "Sportul national" al Regatului este fotbalul, insa Regatul nu participa in competitiile inter-tari cu o echipa nationala unica; fiecare din tarile componente are propria federatie de fotbal si propria echipa nationala. |
|
